Ökologie der Karausche
Das Vorkommen der Karausche ist an stehende und langsam fließende Gewässer mit schlammigem Grund und dichter Vegetation gebunden. Ihr ursprünglicher Lebensraum sind die Auen der Unterläufe von Flüssen. In der Natur kommt sie am häufigsten mit dem Moderlieschen (Leucaspius delineatus), dem Schlammpeitzger (Misgurnus fossilis), der Rotfeder (Scardinius erythrophthalmus) oder der Schleie (Tinca tinca), aber auch mit anderen Fischarten vor.
In günstigen Umgebungen ohne ausgedehnte Perioden des Sauerstoffmangels, in denen mehrere Arten in der Fischgemeinschaft vorkommen, ist die Karausche in der Regel nur durch eine kleine Anzahl großer Individuen vertreten. In sauerstoffarmen Gewässern hingegen sind Karauschen oft die einzige Art und bilden sehr große Populationen, die von Individuen mit einer Länge von etwa 10 cm dominiert werden. Diese Tiere haben einen großen Kopf im Verhältnis zu ihrer Körpergröße und einen niedrigen Rücken. In der älteren Literatur wird diese Form als "Kümmerling" bezeichnet ( Carassius carassius f. humilis). Die Dichte solcher Populationen kann mehr als 320 kg ha-1 erreichen. Diese Wuchsformen konnen in Abhängigkeit von ihrer Umgebung fließend ineinander übergehen.
Die Karausche ist nicht sehr konkurrenzstark und kommt in Gebieten mit vielen Raubfischen und anderen konkurrierenden Fischarten nicht sehr häufig vor. Dennoch hat sie mehrere Anpassungen entwickelt, um Raubtieren und Konkurrenzdruck zu widerstehen: Die erste Strategie besteht darin, sich für eine Umgebung zu spezialisieren, in der es keine Raubfische gibt. Die Karausche ist einer der wenigen Fische, die in kleinen, saisonal anoxischen (sauerstofffreien) Teichen überleben können. Sie toleriert niedrige Sauerstoffkonzentrationen durch einen Prozess namens 'anaerobe Glykolyse', bei dem der Organismus ohne Zugang zu Sauerstoff Energie aus Glykogen gewinnt. Dies hilft ihr zu überleben, insbesondere in nördlichen Gebieten, wo ihre Lebensräume mehrere Monate lang mit Eis bedeckt sind. Nur wenige Fischarten (z. B. der Schlammpeitzger) und einige Wasserschildkrötenarten können in solchen Umgebungen überleben. Raubfische können Zeiten ohne Sauerstoff nicht überleben, so dass sie, selbst wenn sie mit dem Hochwasser in die Tümpel gelangen, nicht überdauern können. Der Prädationsdruck an diesen Standorten geht daher nur von Räubern abseits der Fischwelt, wie Eisvögeln oder Reihern aus.
Die zweite Anpassung gegen Raubfische ist die Ausbildung einer großen Körperform. Befindet sich die Karausche an einem Ort, an dem es Raubfischarten gibt, entwickelt sie zur Abwehr von Angriffen eine hohe Körperform, und ihre Populationen bestehen aus einer kleinen Anzahl großer Individuen (1-25 Individuen/ha). Diese hochrückige Körperform macht sie für die meisten großen Raubfischarten zu einem unerreichbaren Futter. Darüber hinaus ist die Karausche in der Lage, bei der Begegnung mit einem Raubfisch wie dem Hecht hohe Fluchtgeschwindigkeiten zu erreichen.
Woher weiß die Karausche, dass sich ein Räuber in der Nähe befindet?
In Umgebungen, die mit Wasserpflanzen bewachsen sind oder eine hohe Trübe aufweisen, müssen Fische andere Sinne als den Sehsinn einsetzen oder sich auf ihr Seitenlinienorgan verlassen. In solchen Situationen machen Fische ausgiebig Gebrauch von ihrem Geruchssinn. Sie haben spezielle Anpassungen entwickelt, die sie frühzeitig vor nahenden Gefahren warnen.
Wenn ein Hecht eine Gruppe Karauschen angreift und einen von ihnen erwischt, wird von seiner Wunde ein Warnsignal in der Gegend ausgesendet. Die übrigen Fische meiden daraufhin das Gebiet. Sobald sie in der Gefahrenzone sind, halten die Fische kleinere Abstände zwischen einander und bewegen sich vorsichtiger, was die Chancen einer Flucht erhöht.
Hochrückige Formen der Karausche wurden auch experimentell in Laborfarmen gezüchtet, wo Forschende Substanzen aus der Fischhaut in Aquarien einbrachten und beobachteten, wie die Fische darauf reagierten. Die bloße Anwesenheit der Substanzen löste eine morphologische Veränderung des Körpers aus, während die Kontrollgruppe, die mit demselben Futter in derselben Menge gehalten wurde, keine Anpassung zeigte.
Sekundäre Lebensräume
Die Karausche hat in Tümpeln und verschiedenen Nebengewässern eine zweite Heimat gefunden. In einem Teich hat es die Karausche jedoch schwer, mit den schneller wachsenden Karpfen um Nahrung zu konkurrieren. Hier hat die Karausche einen ihrer Hauptvorteile verloren: Ihre hohe Widerstandsfähigkeit gegenüber Umweltstressfaktoren kommt in bewirtschafteten Teichen nicht zum Tragen. Außerdem ist die Karausche in bewirtschafteten Teichen, in denen in der Regel Raubfische vorkommen, einem höheren Prädationsdruck ausgesetzt, für den sie anfälliger ist als die meisten anderen ähnlichen allesfressenden Arten. Aufgrund des Klimawandels nehmen auch die Perioden mit langer Eis- und Schneedecke ab, die dazu beitragen würden, ihre Konkurrenten auszuschalten.
Anforderungen an Nahrung und Fortpflanzung
Die Karausche ist ein Allesfresser. Sie ist ein so genannter 'Benthophage', also eine Art, die sich hauptsächlich von kleinen, wirbellosen Bodentieren ernährt. Sie bevorzugt Mollusken, Zuckmückenlarven und andere Lebesewen, die am Gewässergrund leben. Allerdings kann auch Zooplankton einen wesentlichen Teil der Nahrung ausmachen. Algen und Wasserpflanzen nutzt die Karausche nur in geringem Maße als Nahrung, da sie diese nicht effizient verdauen kann.
Die Karausche ist eine phytophile Art, die auf Wasserpflanzen ablaicht. Sie laicht in drei bis fünf Chargen während einer einzigen Laichperiode. Die natürliche Laichzeit liegt zwischen Mai und Juni, bei einer optimalen Wassertemperatur zwischen 18 °C und 22 °C. Die Geschlechtsreife erreicht die Karausche im Alter von 2 bis 3 Jahren. Das Verhältnis von Weibchen zu Männchen ist in der Population ausgeglichen. Beide Geschlechter laichen für gewöhnlich im zweiten Lebensjahr zum ersten Mal. Große Laichfische tragen bis zu 300.000 Eier. Das Wachstum ist relativ langsam und hängt stark von der Umwelt und der Populationsdichte ab. Die Art wird 8 Jahre oder älter.
Phylogeographie der Karausche - oder: Verbreitung nach der Eiszeit
In Europa wurden durch genetische Analysen zwei Linien der Karausche identifiziert. Die eine, (nordische) Linie ist in Nord- und Osteuropa weit verbreitet. In der Tschechischen Republik umfasst diese Linie die Flussgebiete von Elbe und Oder. Die andere Linie (Donau) ist in ganz Europa nur im Einzugsgebiet der Donau zu finden. Dies deutet darauf hin, dass zwischen den beiden Linien und ihren geografischen Verbreitungsgebieten eine lange Zeit über eine Barriere bestand. Es wird geschätzt, dass die beiden Linien 2.15 Millionen Jahre lang voneinander isoliert waren, was ungefähr dem Beginn des Pleistozäns entspricht. Obwohl das Donaubecken während der Eiszeit ein wichtiger Ausgangspunkt für die Wiederausbreitung von Süßwasserfischen in Nordeuropa war, wie dies beispielsweise bei der Koppe (Cottus gobio), dem Flussbarsch (Perca fluviatilis), dem Bachneunauge (Lampetra planeri), der Europäische Äsche (Thymallus thymallus), der Barbe (Barbus barbus) oder dem Rotauge (Rutilus rutilus), der Fall ist, trifft diese Annahme auf die Karausche nicht zu. Dies mag daran liegen, dass die oben genannten Arten in lotischen Lebensräumen (Flüssen) vorkommen und sich daher relativ leicht ausbreiten können. Im Gegensatz dazu ist das Ausbreitungspotenzial der Karausche stärker eingeschränkt, da sie lentische (stehende) Gewässer, isolierte Tümpel und kleine Seen bevorzugen. Diese unterschiedlichen Eigenschaften scheinen die Ausbreitungsmöglichkeiten der Karausche im oberen Donaubecken (in der Tschechischen Republik wird dieses Gebiet durch den Oberpfälzer Wald, den Böhmerwald, das Gratzener Bergland, die Böhmisch-Mährische Höhe, den Glatzer Schneeberg, die Oderberge, das Altvatergebirge und die Mährisch-Schlesischen Beskiden begrenzt) eingeschränkt zu haben. Dieses Gebiet könnte als Barriere für die Ausbreitung der Donau-Karauschen-Linie nach Nordwesten (innerhalb der Tschechischen Republik nach Böhmen, Teilen Nordmährens und Schlesiens) gedient haben.
Gegenwärtig zeigen die Ergebnisse unserer Analysen die Vermischung der verschiedenen Linien (d. h. der nördlichen und der Donau-Linie) in einigen Gebieten, sowie das Vorhandensein der Donau-Linie im Elbebecken. Dies sind wichtige Informationen über die Struktur der Populationen in der Tschechischen Republik, die für die Erhaltung der Karauschen eine wichtige Rolle spielen. Es ist notwendig, beim Versuch, die Art wieder anzusiedeln, die Grenzen ihrer ursprünglichen Verbreitung zu beachten.
Wo kann ich mehr über die Karausche erfahren?
Invasive Arten und Konkurrenzdruck:
Artikel von Ondra Dočkal:
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Šmejkal, M., Kalous, L., Auwerx, J., Gorule, P. A., Jarić, I., Dočkal, O., Fedorčák, J., Muška, M., Thomas, K., Takács, P., Ferincz, Á., Choleva, L., Lamatsch, D. K., Wanzenböck, J., & Van Wichelen, J., 2025. Wetland fish in peril: A synergy between habitat loss and biological invasions drives the extinction of neglected native fauna. Biologische Konservierung 302 Elsevier Ltd.
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Reaktion auf Räuber
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Domenici, P., Turesson, H., Brodersen, J., Brönmark, C., 2008. Predator-induced morphology enhances escape locomotion in crucian carp. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 275 (1631), 195-201.
https://doi.org/10.1098/rspb.2007.1088
Hybridisierung
Artikel von Lukáš Kalous über die Geschichte der Karausche:
https://ziva.avcr.cz/files/ziva/pdf/karas-stribrity-a-jeho-pribuzni.pdf
Papoušek, I., Vetešník, L., Halačka, K., Lusková, V., Humpl, M., Mendel, J., 2008. Identification of natural hybrids of gibel carp Carassius auratus gibelio (Bloch) and crucian carp Carassius carassius (L.) from lower Dyje River floodplain (Czech Republic). J Fish Biol 72 (5), 1230-1235.
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Nahrung und Ökologie der Karausche
Holopainen, I.J., Tonn, W.M., Paszkowski, C.A., 1997. Tales of two fish: The dichotomous biology of crucian carp (Carassius carassius (L.)) in northern Europe. Ann Zool Fennici 34 (1), 1-22.
https://www.jstor.org/stable/23735426
Schutz der Karausche
Artikel von Ondra Dočkal:
Website von Zdeněk Suchý über die Erhaltung der Karausche.
Peter Rolfs Website über die Erhaltung der Karausche in England:
Ein interessantes Buch von Peter Rolf - Crock of Gold: Seeking the Crucian Carp, in dem er mit Begeisterung seine Erfahrungen mit der Ausbreitung der Brassen und ihrer Erhaltung in England beschreibt. Copp, G.H., Sayer, C.D., 2020. Demonstrating the practical impact of publications in Aquatic Conservation - The case of crucian carp (Carassius carassius) i the East of England. Aquat Conserv 30 (9), 1753-1757.
https://doi.org/10.1002/aqc.3353
Thomas, K., Brabec, M., Kalous, L., Gottwald, M., Bartoň, D., Grill, S., Kořen, V.,
Tapkir, S., Šmejkal, M., 2024. Anthropogenic induced drivers of fish assmeblages in
small water bodies and conservation implications. Ecohydrol. Hydrobiol.
